La ministre de la Culture et des Arts, Soraya Mouloudji, a ordonné dimanche, depuis Tiaret, d’accélérer la finalisation de l’étude concernant la valorisation des sites archéologiques Columnata 1 et 2, localisés dans la commune de Sidi Hosni. L’objectif est de mettre en avant leur valeur historique et archéologique.
Après avoir assisté à une présentation sur le contenu de cette étude à proximité du site, au début de sa visite dans la wilaya, Mme Mouloudji a déclaré: «Nous attendons de cette étude une précision sur les emplacements des fouilles à entreprendre, ainsi que des recommandations sur les moyens de protéger et de valoriser ces sites.»
«En fonction de ces recommandations, une série de projets sera proposée dans le cadre de la loi de finances 2025. Pour cela, il est impératif que l’étude soit achevée dans les délais impartis. Parallèlement, le Centre national de recherche en préhistoire et en anthropologie sera chargé de superviser un projet scientifique, compte tenu de l’importance archéologique de ces sites», a-t-elle ajouté.
La première phase de l’étude a débuté en mars dernier et devrait être terminée dans un délai de quatre mois. D’un coût de 7,3 millions de dinars, cette étude est réalisée sous la supervision de professeurs académiques spécialisés, qui ont signalé une détérioration des sites due à des facteurs naturels et humains, selon les explications du représentant du bureau d’études auprès de la délégation ministérielle.
L’importance du site Columnata 1 réside dans sa richesse en vestiges préhistoriques (Paléolithique supérieur), selon l’archéologue Rachid Mahouz. Les fouilles ont révélé que le premier homme à Tiaret a vécu dans cette région il y a 10 800 ans, bien que d’autres données indiquent 12 000 ans.
Il a également souligné que l’archéologue Pierre Cadenat a été le premier à découvrir le site en 1927 et y a mené plusieurs fouilles importantes. Les découvertes se sont poursuivies, notamment la mise au jour des restes du plus ancien cheval d’Afrique du Nord, qui s’est avéré être le plus ancien cheval du monde. Une autre découverte importante a été faite en 2017 par la chercheuse Yasmina Saoudi, à savoir deux squelettes datant de 12 000 ans.
La ministre a également visité l’Office local du tourisme de la commune de Sidi El-Hassani, où une collection d’objets archéologiques en pierre, de poteries et de tapis illustrant le riche patrimoine culturel de la région était exposée.
À la Place des martyrs dans le chef-lieu de la wilaya, près de l’arbre où l’artiste Ali Maâchi et ses compagnons Bensetra Djilali et Mohamed Djehlan ont été exécutés par l’armée coloniale française, la ministre s’est recueillie à leur mémoire et a honoré l’artiste plasticien Abdelkader Bediar, qui a réalisé une stèle commémorative d’une grande finesse artistique en hommage aux trois martyrs.
