Les prix du pétrole ont augmenté, mardi, après que la Chine ait surpris en réduisant les taux d’intérêt principaux pour la deuxième fois en trois mois afin de soutenir la reprise économique en difficulté. Cependant, des données économiques modestes ont limité les gains. Les contrats à terme sur le Brent ont augmenté de 11 cents, soit 0,1%, pour s’établir à 86,32 dollars le baril à 04h14 GMT et ceux sur le pétrole brut américain West Texas Intermediate de sept cents, soit 0,1%, pour atteindre 82,57 dollars le baril.
Les prix ont changé de direction et sont passés à la hausse après que la Banque populaire de Chine ait réduit le taux d’intérêt sur des prêts d’une valeur de 401 milliards de yuans (55,25 milliards de dollars) dans le cadre d’une facilité de prêt à moyen terme d’un an pour certaines institutions financières, abaissant ainsi le taux de 15 points de base à 2,50% contre 2,65% précédemment.
L’Egypte cherche à mobiliser des fonds en devises étrangères pour honorer ses engagements. Les marchés arabes ont atteint 1.830 points économiques.
La Banque populaire de Chine a indiqué dans une déclaration en ligne que l’injection de liquidités visait à faire face à des facteurs, notamment les paiements d’impôts, afin de «maintenir une liquidité adéquate dans le système bancaire».
Robert Carnell, directeur de la recherche régionale chez IEG Bank, a déclaré dans une note que «le marché s’attendait à ce que la Banque populaire de Chine attende jusqu’à septembre avant de prendre de nouvelles mesures d’assouplissement, et les réductions d’aujourd’hui reflètent une inquiétude croissante des autorités concernant la situation économique globale». Les données sur la production industrielle et les ventes au détail en Chine, publiées hier, ont montré que l’économie avait ralenti davantage le mois dernier, exacerbant la pression sur la croissance déjà en difficulté et poussant les autorités à réduire les taux d’intérêt principaux pour soutenir l’activité.
Malgré les données économiques globales faibles, l’appétit de la Chine pour le pétrole semble fort car la production des raffineries du pays a augmenté de 17,4% en juillet par rapport à l’année précédente, les raffineries maintenant une production élevée pour répondre à la demande de déplacements locaux pendant l’été et bénéficier des marges de profit régionales élevées grâce à l’exportation de carburant.
