À l’occasion de la Journée pour la prévention des noyades, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé «à s’investir dans les crèches pour les enfants d’âge préscolaire. Enseigner les rudiments de la natation aux enfants d’âge scolaire pourrait protéger des millions de vies».
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a mis l’accent sur la nécessité de «mettre en œuvre des mesures de prévention efficaces en augmentant les investissements et en promouvant la sensibilisation. Ainsi, nous pouvons sauver d’innombrables vies». Dans le même contexte, il a demandé aux pays et aux partenaires d’«unir leurs efforts pour faire de la prévention des noyades une priorité mondiale».
Selon l’OMS, chaque dollar investi dans ces actions peut rapporter jusqu’à neuf fois sa valeur initiale. Un tel investissement pourrait également prévenir des pertes économiques potentielles de plus de 400 milliards de dollars américains dans les pays à revenu faible et intermédiaire où le fardeau est élevé. Cela pourrait également fournir des avantages cumulatifs évalués à environ 9 dollars américains pour chaque dollar américain investi.
Plus de 2,5 millions de décès au cours de la dernière décennie
Selon l’OMS, des pays comme le Bangladesh, l’Afrique du Sud, la Thaïlande et le Viêt Nam ont déjà investi dans ces interventions rentables, qui profitent aux enfants et à leurs familles en réduisant le risque de noyade, tout en offrant de nouvelles possibilités d’amélioration de la santé, du développement et du bien-être.
La noyade est un problème de santé publique sous-estimé mais mortel. Au moins 236.000 personnes meurent de noyade chaque année. Au total, les noyades ont causé plus de 2,5 millions de décès au cours de la dernière décennie, dont 90 % dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
Dans toutes les tranches d’âge, les enfants âgés de 1 à 4 ans et de 5 à 9 ans connaissent les taux de noyade les plus élevés, ce qui souligne la nécessité d’une action immédiate pour protéger les générations futures. Or, selon l’OMS, des solutions efficaces existent.
Le nouveau dossier d’investissement montre que d’ici à 2050, un investissement mondial accru dans deux mesures seulement pourrait sauver la vie de plus de 774.000 enfants, prévenir près d’un million de noyades d’enfants non mortelles et éviter des blessures graves et sauver 178.000 enfants. «La noyade peut être évitée et l’OMS a publié des orientations détaillées sur les interventions visant à prévenir la noyade», a affirmé le Dr David Meddings du Département de l’OMS chargé des déterminants sociaux de la santé.
«Les interventions visant à prévenir les noyades consistent notamment à enseigner aux enfants d’âge scolaire les techniques de base de la natation et à offrir des services de garderie aux enfants d’âge préscolaire», a-t-il souligné.
En outre, l’OMS prépare également un rapport sur la prévention des noyades afin de mieux comprendre leur impact et d’analyser les mesures prises par les gouvernements dans le monde entier.
Ce document fournira des informations essentielles aux décideurs afin de mettre en œuvre les interventions de prévention des noyades peu coûteuses, évolutives et efficaces recommandées par l’OMS, les 194 Etats membres étant invités à y participer.
