A quelques mètres de la ville libanaise de Ksara, dans le district de Zahlé, se trouve aujourd’hui le plus grand musée d’arts plastiques syrien, fondé en 2017 par l’artiste et architecte d’intérieur Ghaleb Sawan. Ce dernier a commencé à acquérir des œuvres d’art syriennes depuis 1995, commençant sa longue recherche d’œuvres d’arts plastiques syrien de la ville d’Alep. Cette peinture date de 1870. Depuis lors, Sawan a continué d’acquérir des peintures rares et des sculptures d’artistes syriens de haut rang et, aujourd’hui, leur nombre a atteint plus de 4.000, y compris la sculpture, la photographie et la gravure.
Le musée Symposium se compose de 20 salles réparties sur une surface au sol d’environ 1.200 mètres carrés. Ce bâtiment a été conçu sous la forme d’un espace ouvert, qui était une copie du palais Azem de Damas. A propos de ce bâtiment, Sawan a déclaré dans une interview à Independent Arabia : «J’ai commencé à créer le musée Symposium en 2003. J’ai d’abord acheté le terrain alloué à ce projet, puis j’ai commencé à extraire des matériaux de construction d’Alep et Damas et j’ai essayé de copier le caractère architectural du palais Damascène Azem en concevant des colonnes de basalte et en employant la pierre Damascène Ablac dans la construction des murs du musée en profitant de ses charmantes formations. Les fenêtres, les portes et les rideaux ont été conçus à la façon damascène afin d’être protégés des dommages et du vandalisme.»
Pour Ghaleb Sawan, le musée était «le lieu de rêve» comme on l’appelle et ses moindres détails lors de sa construction ont été conçus avec soin. Sawan a ajouté à ce sujet : «J’ai coopéré à la conception de l’endroit avec des artisans syriens pour mettre en œuvre tout ce qui concerne l’ancienne architecture damascène, même ce qui est lié aux vitraux, à l’espace céleste, aux moucharabiehs levantins et à leurs décorations islamiques, aux plafonds Ajami, aux raccords en cuivre et en bois, qui étaient tous réalisés par des artisans dont les ateliers étaient situés dans la Ghouta, à Damas. C’était avant que la guerre ne détruise ces merveilleux ateliers et que leurs propriétaires s’enfuient à l’étranger.»
Poursuivant son explication, Sawan a ajouté : «Aujourd’hui, le rêve s’est réalisé et le musée Symposium s’est transformé en un sanctuaire pour les artistes et les personnes intéressées par l’art plastique syrien. Je travaille actuellement à la poursuite de mon projet de transformer le terrain entourant le musée en des résidences de création pour des artistes de Syrie, d’Egypte, d’Irak, du Liban, d’Italie et de France, et j’en ai accueilli beaucoup l’année dernière.»
