Tlemcen, ancienne capitale des Zianides, conserve à ce jour un patrimoine historique exceptionnel comptant des monuments somptueux remontant à diverses périodes historiques. C’est l’une des villes du pays les plus attractives pour le tourisme cultuel et culturel, et une «virée» des touristes est plus que recommandée pour découvrir tous les trésors.
Qualifié par les historiens et archéologues et auteurs de «Perle du Maghreb», de «Grenade de l’Afrique», la cité des Zianides compte des sites et monuments historiques d’une beauté incomparable, attirant aussi bien les touristes nationaux qu’étrangers.
Ce legs patrimonial lui confère le cachet d’une destination touristique incontournable. Parmi les trésors de l’art musulman que compte Tlemcen, la mosquée Sidi El Haloui porte les caractéristiques de l’architecture mérinide, car elle est d’une parfaite cohérence et prend la forme d’un rectangle plus long que large.
Le grand portail de l’entrée principale est entouré d’une frise de zelliges constituée d’étoiles à huit têtes, cette dernière est surmontée d’un bandeau de motifs géométriques, au-dessus duquel se trouve une inscription portant la date de construction et le nom du fondateur. Les briques vertes de cette porte prennent la forme d’un bâtiment, ce qui est une caractéristique rare que l’on ne retrouve dans aucune autre mosquée antérieure en Algérie.
Les plafonds traditionnels en bois de cèdre donnent des décors géométriques imbriqués composés d’étoiles, d’octogones, de losanges et de carrés, rappelant ceux que l’on retrouve dans l’école mérinide contemporaine. C’est un type de plafond que les Mérinides ont hérité des Almohades qui furent les premiers à l’utiliser.
Selon des recoupements d’informations, Sidi El Haloui fut un illustre savant et théologien andalou mort calomnié en 1337. Sa tombe se trouve dans la coupole voisine de la mosquée. Après rétablissement de la vérité et sa réhabilitation, on édifia en 1353 en son honneur, sous le règne du sultan mérinide Abou Inane Fares, la mosquée qui porte désormais son nom.
