Alors qu’il avait créé la surprise en parvenant à signer à l’O Lyon, le défenseur central international, Djamel Benlamri, voit son aventure avec le club rhodanien tourner au cauchemar. Dimanche dernier, l’ex-joueur d’Al Shabab (Arabie Saoudite) a été contraint de chauffer le banc de sa nouvelle formation pour le septième match depuis qu’il a rejoint le pensionnaire de la Ligue 1 française.
En tout et pour tout, Benlamri compte seulement 38 minutes comme temps de jeu, qu’il a jouées sur le terrain de Lille à l’occasion de la 9e journée. Ce jour-là, le joueur formé au NAHD a contribué grandement dans le nul (1-1) ramené par son équipe de son déplacement au nord de la France, malgré le fait d’avoir joué en infériorité numérique toute la seconde mi-temps. Ce furent tout simplement les grands débuts de Benlamri avec son nouveau club, en étant incorporé à la 52e minute, et en réussissant à livrer une prestation XXL saluée par son entraîneur et les observateurs du championnat français. «Moussa Dembélé et Bruno Guimaraes ont mes félicitations, mais encore plus Djamel parce qu’il s’agissait de ses premières minutes avec l’OL. Franchement, il a été top ! C’est un guerrier, on l’a pris pour ça. Il nous a très très bien aidés », s’est réjoui Rudi Garcia en conférence de presse d’après-match.
Des journalistes ont également été séduits par les performances de Benlamri sur le terrain. Pour certains, le champion d’Afrique 2019 a réglé les problèmes que créait à l’OL l’attaquant lillois, Burak Yilmaz. «Le Turc se régalait en première mi-temps. La première rentrée avec l’OL de l’Algerien est impressionnante», a commenté le journaliste Walid Acherchour sur Twitter. «Superbe entrée de Djamel Benlamri avec l’OL. Il a éteint Burak Yilmaz. Sa grinta et son sens du placement ont permis aux Lyonnais de repousser tous les assauts lillois de la deuxième période. Un roc rassurant», a écrit un autre, Tanguy Le Seviller, alors que Nabil Djellit lui a donné 10/10 sur le plateau de L’Equipe du soir. On pensait alors que Benlamri avait vite gagné une place de titulaire. Peine perdue, puisque depuis, le joueur de 30 ans n’a plus fait aucune apparition sur le terrain, se contentant de chauffer le banc au cours des sorties suivantes des siens.
Signataire d’un contrat de seulement une année, Benlamri risque de ne pas faire long feu à Lyon. Son entraîneur ne semble pas trop tabler sur lui, surtout que son équipe marche bien comme l’atteste la troisième place qu’elle occupe au classement. Un souci de plus pour l’entraîneur national, Djamel Belmadi, qui a dû vérifier les répercussions négatives du manque de jeu dont souffre son fougueux défenseur lors de la dernière sortie à Harare face au Zimbabwe. Dans cette rencontre, Benlamri n’a pas réussi à évoluer sur sa vraie valeur.
