CHOLESTÉROL
Le taux de cholestérol sanguin représente l’un des principaux facteurs de risque cardiovasculaire et de mort prématurée. Ses concentrations doivent être basses pour prévenir le risque d’athérosclérose (dépôt de graisses dans les artères). Mais, attention, il y a le “bon” cholestérol… et le “mauvais”. Apprenez à lire votre feuille de résultats.
Selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS), le dépistage du cholestérol peut être réalisé dès 20 ans et jusqu’à 70 ans. La Fédération Française de Cardiologie, elle, plaide pour une meilleure surveillance de son propre taux de cholestérol à partir de 25 ans. Dans tous les cas, rechercher un éventuel excès de cholestérol dans le sang présente une importance majeure : il peut prévenir les risques de maladies cardiovasculaires.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une graisse naturelle indispensable à l’organisme : c’est un constituant de la paroi de nos cellules. Il permet entre autres la synthèse de la vitamine D ou de la bile.
Trois quarts du cholestérol présent dans l’organisme provient du foie, le quart restant de l’alimentation : on le trouve dans les produits d’origine animale à des taux variables (viandes, produits laitiers, crustacés, poissons, œufs…). Pourtant, avoir trop de cholestérol et notamment de “mauvais” cholestérol est dangereux pour le cœur.
On mesure son taux de cholestérol en effectuant un bilan lipidique dans un laboratoire d’analyses. Ce dernier doit être effectué après 12 heures de jeûne, ce qui explique pourquoi on vous demandera de vous présenter le matin au laboratoire sans avoir pris de petit-déjeuner.
Les résultats doivent être interprétés en fonction de vos facteurs de risque cardiovasculaire associés ( tabagisme, hypertension artérielle, diabète, obésité, antécédents familiaux ou personnels de maladie cardiaque…). Le bilan lipidique doit être surveillé tout au long de sa vie
. Bon cholestérol, mauvais cholestérol et cholestérol total : sachez les différencier
Lorsque vous obtiendrez les résultats de votre bilan lipidique, vous recevrez une feuille d’analyse de sang où seront indiquées ces données : le HDL cholestérol, le LDL cholestérol, le cholestérol total et les triglycérides. Les trois premières données correspondent aux trois sortes de cholestérol différentes :
• Les HDL (High Density Lipoproteins), connues sous le nom de “bon cholestérol”. Ces protéines récupèrent le cholestérol en excès et le ramènent au foie où il est transformé avant d’être éliminé ;
• Les LDL (Low Density Lipoproteins), qui transportent le cholestérol du foie vers toutes les cellules. Mais ces LDL-cholestérols sont “mauvais” car ils peuvent s’accumuler et contribuer à la formation des plaques d’athéromes qui peu à peu bouchent les artères ;
• Le cholestérol total correspond au taux de cholestérol HDL (“bon cholestérol”) et LDL (“mauvais cholestérol”).
LE HDL-CHOLESTÉROL OU “BON CHOLESTÉROL”
Il s’agit d’une lipoprotéine de haute densité (HDL ou “high density protein”), qui a pour fonction de transporter l’excédent de cholestérol dans le sang vers le foie et qui participe ainsi à l’élimination de cette graisse par l’organisme. Cette variable représente le “bon” cholestérol, celui pour lequel il est préférable d’obtenir des valeurs fortes. Plus le taux sanguin de HDL-cholestérol est élevé, plus le risque d’ athérosclérose (lorsqu’il y a des plaques d’athéromes) est faible.
On considère habituellement que sa concentration doit dépasser au minimum 35 mg/dl ou 0,9 mmol/l. Les valeurs observées sont, en règle générale, plus importantes chez les femmes. À partir du HDL-cholestérol, on peut également mesurer le rapport Cholestérol total/HDL-cholestérol, dont la valeur standard est de 4,0. Au-dessus de ce chiffre, on estime que le risque artériel est important.
Découvrez plus d’informations dans notre fiche d’analyse sur le HDL-Cholestérol ou “bon cholestérol”.
LE LDL-CHOLESTÉROL OU “MAUVAIS CHOLESTÉROL”
Il s’agit d’une lipoprotéine de basse densité (LDL ou “low density protein”), qui transporte le cholestérol provenant des aliments vers les tissus. Il représente le “mauvais” cholestérol et il est bon d’avoir de faibles taux de LDL-cholestérol. La probabilité d’ athérosclérose est, en effet, d’autant plus forte que la valeur du LDL-cholestérol est élevée.
Le taux du LDL-cholestérol est, en général, calculé à partir des triglycérides (TG), une autre variable lipidique, du HDL-cholestérol et du cholestérol total selon la formule de Fridewald*. On peut aussi mesurer le taux de LDL-cholestérol par technique d’ultracentrifugation, mais ce dosage n’est pas effectué en routine.
Le taux de LDL-cholestérol à atteindre dépend du risque cardiovasculaire de chaque patient. Le niveau de risque est calculé pour chaque patient, en fonction de facteurs de risque cardiovasculaire connu, en se basant sur le Systematic Coronary Risk Estimation (SCORE) qui évalue ce risque à 10 ans. Le SCORE permet ainsi de définir :
• Un risque faible (SCORE<1%) ;
• Un risque modéré (1 % ≤ SCORE < 5 %) ;
• Un risque élevé (5 % ≤ SCORE < 10 %) ;
• Un risque très élevé (SCORE ≥ 10 %).
LE CHOLESTÉROL SANGUIN TOTAL
En France, on admet en règle que le taux de cholestérol total (CT) doit être inférieur ou égal à 2 g /l (5,1 mmol/l). Mais, plus il est bas, mieux c’est, ainsi que l’ont révélé de grandes enquêtes internationales.
Taux de cholestérol : quelle est la valeur normale ?
L’objectif du taux de LDL-Cholestérol à atteindre doit être :
• Inférieur ou égal à 1,9 g/l (4,9 mmol/l) si le niveau de risque cardiovasculaire est faible ;
• Inférieur ou égal à 1,3 g/l (3,4 mmol/l) si le niveau de risque cardiovasculaire est modéré ;
• Inférieur ou égal à 1,0 g/l (2,6 mmol/l) si le niveau de risque cardiovasculaire est élevé ;
• Inférieur ou égal à 0,7 g/l (1,8 mmol/l) si le niveau de risque cardiovasculaire est très élevé.
Le niveau de risque va également permettre de choisir la meilleure prise en charge. En cas de maladie cardiovasculaire documentée (antécédent d’ infarctus, d’ AVC, de thrombose…), le risque cardiovasculaire est d’emblée considéré très élevé et la stratégie de prise en charge est alors de la prévention secondaire.
Cholestérol : quand parle-t-on d’anomalie ?
Souvent, un taux trop élevé de cholestérol traduit une alimentation trop riche en graisses saturées. Le taux de cholestérol sanguin favorise le risque de maladies cardiovasculaires.
On parle de dyslipidémie (taux anormal de lipides dans le sang) lorsqu’une anomalie du bilan lipidique est constatée :
• Hypercholestérolémie : si c’est seulement le taux de « mauvais cholestérol » qui est trop élevé ;
• Hypertriglycéridémie : si c’est seulement le taux de triglycérides (voir plus bas) qui est trop élevé ;
• Hyperlipidémie mixte : si ce sont les deux taux qui sont trop élevés.
À noter : Le troisième trimestre de la grossesse induit un taux élevé de cholestérol.
Les autres variables du bilan lipidique
Le bilan lipidique tiendra compte aussi d’autres paramètres lipidiques comme :
LES TRIGLYCÉRIDES
Il s’agit d’une autre catégorie de lipides, qui est associée au risque d’athérosclérose, mais de façon moins nette que le cholestérol. Leur concentration sanguine est mesurée par technique enzymatique.
On considère qu’un taux de triglycérides inférieur à 1,5 g/l (1,7 mmol/L) est normal et un taux supérieur à 2 g/l pathologique, quel que soit le niveau de cholestérol chez une personne dépourvue de facteur de risque cardiovasculaire. Entre 2 et 4 g/l, la valeur des triglycérides devra être vérifiée par un nouveau bilan lipidique et elle sera interprétée en fonction des valeurs du cholestérol et de ses sous-fractions.
Découvrez plus d’informations dans notre fiche d’analyse sur les triglycérides.
LES APOLIPOPROTÉINES A1 ET B
Ces protéines jouent un rôle important dans le métabolisme du cholestérol et exercent des effets antagonistes vis-à-vis de l’athérosclérose. Un taux élevé d’apolipoprotéine A1 exercent, à l’instar du HDL-cholestérol, un effet protecteur et un taux élevé d’ apolipoprotéine B, à l’instar du LDL-cholestérol, une action délétère. Leur dosage n’est pas recommandé en routine, mais est de fait souvent effectué.
LA LIPOPROTÉINE A [LP(A)]
Le rôle de ce lipide a plus récemment été découvert. Il représente un facteur de risque indépendant d’athérosclérose. Plus le taux de Lp(a) est élevé, plus le danger d’athérosclérose augmente.
